하리보 젤리의 국내 진출 역사와 종류, 소비자 취향 변화 분석

하리보 젤리, 언제부터 우리 곁에 있었을까요?

하리보 젤리는 지금은 마트나 편의점 어디에서나 쉽게 볼 수 있는 대표적인 젤리 제품 중 하나입니다. 하지만 처음부터 이렇게 대중적이었던 건 아니었는데요, 국내에 하리보가 본격적으로 수입되기 시작한 것은 2000년대 초중반 무렵부터였습니다. 독일 브랜드인 하리보(HARIBO)는 1920년에 설립된 글로벌 젤리 전문 업체로, 곰 모양의 ‘골든베어’ 젤리를 시작으로 다양한 모양과 맛의 젤리 제품을 출시해왔습니다. 한국에서는 초창기 수입 간식 매장에서 주로 판매되었기 때문에 가격도 다소 비쌌고, 생소한 외국 간식이라는 이미지가 강했습니다. 하지만 ‘탱글탱글한 식감’과 ‘달콤하면서도 인공적인 느낌이 덜한 맛’이 소비자들에게 점점 입소문을 타기 시작하면서 마니아층이 생겨났고, 이는 점차 대중적인 인기로 이어졌습니다. 특히 어린아이들뿐만 아니라 20~30대 여성 소비자들 사이에서도 귀여운 패키지와 다양한 맛으로 사랑받으며 트렌디한 간식으로 자리 잡았고, SNS와 유튜브 등을 통한 ‘하리보 ASMR’ 영상 등이 유행하며 더욱 널리 알려지게 되었죠. 이렇게 하리보 젤리는 하나의 수입과자 브랜드를 넘어 하나의 소비 문화 현상으로 자리매김하게 되었습니다.

국내 하리보 종류는 어떤 것이 있을까요?

하리보 젤리는 생각보다 훨씬 다양한 종류를 가지고 있습니다. 기본적으로는 ‘골든베어’라는 곰 모양의 젤리가 가장 대표적이지만, 그 외에도 ‘스타믹스’, ‘해피콜라’, ‘피치’, ‘트로피프루티’, ‘펜슬’, ‘사우어’ 시리즈 등 무척 다양한 제품군이 국내에 수입되고 있습니다. 특히 콜라 맛 젤리인 ‘해피콜라’는 국내에서 특히 인기가 높으며, 새콤달콤한 맛과 쫄깃한 식감이 특징입니다. 최근에는 젤리 식감을 다양화한 제품들도 출시되었는데요, 말랑한 소프트 타입 젤리뿐만 아니라 딱딱하고 오래 씹는 하드 젤리 타입도 선호층이 뚜렷합니다. 하리보의 젤리는 단맛의 강도나 산미, 식감 등이 세분화되어 있어서 소비자 취향에 따라 선택의 폭이 넓은 것이 강점입니다. 국내 유통사들도 이 점을 반영하여 다양한 맛을 수입하고 있고, 대형 마트뿐만 아니라 편의점, 온라인 쇼핑몰 등에서도 손쉽게 구매할 수 있도록 유통 채널도 꾸준히 확장되고 있습니다. 뿐만 아니라 최근에는 하리보 젤리를 이용한 베이킹 레시피, 굿즈 제작, DIY 키트 등이 SNS에서 인기를 끌며, 단순한 간식을 넘어 생활 속 재미 요소로도 활용되고 있습니다. 이처럼 하리보는 ‘맛있는 젤리’라는 정체성을 유지하면서도 시대 흐름에 맞춘 다양한 마케팅과 제품 확장을 통해 꾸준한 인기를 얻고 있습니다.

하리보의 시장 반응과 향후 트렌드는 어떨까요?

하리보는 수입 브랜드임에도 불구하고 국내 젤리 시장에서 확고한 존재감을 보여주고 있습니다. 특히 2020년을 기점으로 젤리 시장이 폭발적으로 성장하면서, 하리보도 그 흐름에 맞춰 브랜드 인지도를 더욱 높였습니다. 국내 젤리 시장은 약 2,000억 원 규모로 성장했고, 하리보는 그중에서도 프리미엄 수입 젤리라는 포지션을 확보하며 안정적인 매출을 기록하고 있습니다. 마트의 과자 코너에서 ‘수입과자’가 아닌 ‘일반 과자’ 섹션에 배치될 만큼 인식도 달라졌고, 가격도 점점 접근 가능한 수준으로 조정되면서 소비자 저변이 넓어졌습니다. 특히 Z세대와 MZ세대는 하리보를 단순히 간식으로만 보지 않고, SNS 인증용 ‘감성 먹거리’로 소비하는 경향이 있습니다. 컬러풀한 외형, 귀여운 캐릭터, 패키지 디자인 모두가 이들의 취향을 자극하고 있죠. 또 하나 눈여겨볼 점은 하리보의 한국 한정 패키지나 협업 제품이 점차 늘어나고 있다는 것입니다. 이는 글로벌 브랜드가 현지화 전략을 통해 국내 소비자와 더욱 가까워지고 있다는 신호라고 볼 수 있습니다. 앞으로는 식물성 젤라틴을 활용한 비건 젤리, 당 함량을 낮춘 저당 젤리 등 건강한 젤리 제품도 등장할 것으로 기대되며, 하리보는 그 중심에서 여전히 중요한 역할을 하게 될 가능성이 큽니다.